Ну что ж, засучиваю рукава и берусь за описание своего почти 4-месячного путешествия.
Начну, как ни банально, с начала ))) Поэтому в разрез с названием начнем с центрального запада и приятного побережья аравийского моря )))
Махараштра, Мумбай
город этот манил и пугал.. до этого избегал, но после увлечения Салманом Рушди (а еще спасибо Лесли Форбс за ее лед бомбея) я все же там оказался... Скажу так - в Мумбае нужно побывать, но не долго... Давайте просто погуляем по его колониальным улочкам....
  
 
А вот ипопутчицы)))

Муруд - если утром выплыть от ворот Индии до Алибага (полтора часика) и проехать часика 2 на автобусе то можно к обеду оказаться в этом тихом поселении с одним отелем и несколькими лоджами - неплохо,чтоб быстро вырваться из Мумбая, но слишком уж это большая глушь и двигаться дальше куда-то сложно... да море-пляж не порадовали...
 
Из Муруда в Ганпатипуле добирались целый день,но это того стоило ))))
Начну с пляжа (обратите вниание на бескрайнюю пустоту - а ведь Гоа буквально под рукой):
 
 
главная достопримечательность - храм Ганапати,стоящий прямо у моря:
 
паломники:
 
еще пляжи:
 
И такой вид из отеля - как хорошо утром выйти на крышу, пить кофе и созерцать...

Ночь на поезде в Мумбай, утренний перелет в Удайпур и мы в Раджастане - ну как его можна не любить - самый красочный индийский штат!
Удайпур - город раскинувшийся вокруг озера и славящийся своими дворцами. Город,с который хочется вернуться:
  
  
  
  
  


Агра - совсем пару фоток,не люблю этот город. Тадж Махал прекрасен (очень хотел увидеть его снова и с другого беоега Ямуны)
  
  
 
на бис:

 Маршрут поездки:
Киев - Шарджа - Ченнай - Коломбо - Хиккадува - Дамбулла - Сигирия - Полоннарува - Канди - Нувара Элия - Национальный парк Яла - Унаватуна - Коломбо-Шарджа - Киев

Список экстремальных Новых годов пополнился)))
2009 мы встречали в самолете авиакомпании Airarabia (Здесь пару моментов по авиакомпании)
Виски с колой -неплохая альтернатива шампанского - поднимался и за индийский, и за арабский новый год, а вот за украинский мы выпили шампанского на лавочке возле аэропорта Ченная, после чего назад в самолет и на Ланку!
В аэропорту Коломбо стоит поменять валюту - курс вполне приличный, далее, выйдя из здания повернуть налево и дойти до стоянки автобусов-автомобилей, где можно найти машину подешевле, чем на стойках.
Дорога до Хиккадувы на удобном микрике заняла 3 часа и стоила 55дол.
Хиккадува - деревушка на югозападе с большой инфраструктурой и длиннющим пляжем.
Поселились в частном маленьком гестхаузе рядом с кофе-шопом. Крайние бунгало стоят прямо над океаном - супер!
Что делать в Хиккадуве:
- наслаждаться мощным индийским океаном, наблюдать за серфеами, жмуриться от ярких красок красного пещанного пляжа, бирюзовой воды
- попрыгать на волнах
- высматривать плавающих морских черепах
- пройти до крупного отеля "Корал гарденз", там в бухте сесть на лодку и отплыть немного к краю рифа чтобы посноркать (можно сделать без лодки - но тяжело доплыть из-за волн)
- устроить праздник желудку во множестве пляжных кафешек
 

Через хозяев отельчика мы нашли водителя микроавтобуса с кондиционером и договорились на 4 дня по маршруту за 55 дол/сут за всё.
1 день:
Хиккадува - Черепашья ферма: стоит заехать по дороге на 20 мин. - интересно ))
- Пинавелла (слоновий питомник): наш ушлый водитель сначала завез нас в частный питомник, где девочки смогли покататься на слонах, там же можно их помыть, однако сам питомник небольшой... Есть еще большой государственный, куда мы уже не поехали...
- Дамбулла: памятка Юнеско. Обязательно стоит заехать - ведь это по пути — знаменита своим самым большим храмом, построенным ещё в I в. до н. э. внутри пещеры и украшенным множеством ниш с картинами из буддийского эпоса.
 
Вечером мы поселились в симпатичном гесте рядом с Сигирией
День2
Сигирия (что значит «львиная скала») — скальное плато, возвышающееся на 370 метров над окружающей равниной в самом центре острова Шри-Ланка. С 1982 г. Сигирия состоит под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.В последней четверти V века н. э. царь Касапа устроил на скале неприступную крепость и свои чертоги, вокруг которых были прочерчены наполненные водой рвы. Вокруг скалы были разбиты бескрайние сады, в которых били едва ли не первые в мире фонтаны. На верх плато вели монументальные Львиные ворота. До и после правления Касапы на скале существовал пещерный буддийский монастырь
  
Поднялись рано утром, пока не очень жарко - заняло 2 часа, после этого еще 2 часа ехали далее и к полудню оказались в Полоннаруве - древней столице, сейчас это огромный комплекс по которому удобнее ездить, чем одить пешком, однако, самое интересное всё-таки сконцентрировано в одном месте - часа за 2 можно управиться
 
поздно вечером мы были в Канди - предыдущей столице, живописно расположенной вокруг искуственного озера на склонах гор. Город известен храмом зуба Будды - эта святыня в 3 в н.э. оказалась на острове и считается символом государственности и главной реликвией. Сам зуб находится в золотых ступах (как матрешки) - увидеть ступу можно только во время службы длительностью 30 мин, нам повезло:
 
День 3
На смену историческим достопримечательностям пришли природные
День начался с ботанического сада Перадения - прекрасный сад в английском стиле, больше всего порадовали орхидеи, а также огромные рыжие летучие мыши (летучие собаки) и обезьянки ))
  
Далее мы поехали в горный район Навара - Элия  - чайные плантации и водопады, сам город - эдакая маленькая Англия-колониальная архитектура, утренние туманы и прохлада...
 
Вечером мы приехали на равнинный болотистый юговосток, славящийся своими заповедными местами
День 4 Национальный парк Яла - самый большой по площади, в котором мы увидели: крокодилов, слонов, варанов, игуан, оленей, кабанов, мангустов, шакала, буйволов, павлинов, пеликанов, орлов, кингфишеров и множество других птиц, не повезло только с леопардом - увы только его следы..
   
После такого насыщенного путешествия, уставшие от медленных извилистых дорог, было приятно отдохнуть на пляже в Унаватуне - курорт находится южнее Галле - красивая бухта, одако чуть дороже чем в Хиккадуве, да и вода в океане не столь прозрачна (хотя, может в этом был повинен дождь накануне...)
Последний день не порадовал первой мрачной погодой за всю поездку - облачно и моросил дождик, поэтому мы сорвались в Галле - приятный городок, главной достопримечательностью которого является голландский форт, проехав мимо мы направились на вокзал, откуда уехали в Коломбо. Поезд довольно типичный для южной Азии - недорого и аутентично )))
В Коломбо мы наконец почувствовали то военное положение, которое существует в стране - повсюду военные с автоматами, блиндажи из мешков с песком и строгий пропускной режим. центр города в колониальном стиле - ничего особенного, если уже бывали в подобных столицах...
В целом Ланка оставила очень приятное ощущение, которое было слегка подпорчено осознанием всех проблем страны во время визита в Коломбо...

Больше фоток из Шри Ланки в фотоальбоме
 

Выбираясь в Индонезию, большинство туристов как-то минуют Суматру - а зря!

На Суматру очень легко добраться: из Сингапура в Паданг (Tiger- мы словили билеты за 20$) или Медан (jetstarasia), из Куала Лумпура -airasia.

где я побывал:

1. Западная Суматра: из Паданга (кстати, очень красивый аэропорт в национальном стиле, да и город приятный) переехали в Бунгус Бей, поселились в Карлос Бунгало за 100т рп и организовали поездку на катере по островам (за с человека-200т рп)

   
  
Северная Суматра: в Медане взяли машину с водителем (договорились по email, ждал в аэропорту) по цене 350т рп/день +бензин (6т рп/л) - Toyota Kijang. Очень рекомендую брать машину, т.к. общественный транспорт съедает очень много времени и не позволяет увидеть многого по пути.

- Вулкан Сибаяк: машина может подвезти почти под вершину (подниматься 30 мин) или из деревни - 3 часа, подъем не сложный, гид не нужен. Эдакое апокалиптическое зрелище наполненное сероводородом и прекрассные виды)))
   
- Озеро Тоба, о. Самосир - самое большое вулканическое озеро, очень красиво, релаксационно-медитационное место, приятная водичка, на острове множество гестхаузов приличных и по доступным ценам (80т рп-бунгало с выходом к озеру и горячим душем), также там проживает народность батаки с интересными традициями (христианство смешалось с традиционными верованиями - необычные гробницы прямо в огородах, да и дома живописные)
     
- Букит-Лаванг - трекинг по джунглям в поисках орангутангов, гиббонов и прочей живности
Если вы вибираетесь в трек, то гид отыскивает на верхушках деревьев несколько прикормленных мамаш с детьми (самцы осторожнее, хотя есть и агрессивные самки) - причем нам пришлось полазить, потому что на тех местах где он ожидал их встретить орангутангов не было, потом долго и нудно всякими звуками и бананами пытается привлечь внимание и если орангутанг заинтересуется, то может спуститься с верхотуры(мой 15-кратный зум был очень кстати), взять пару бананов и снова наверх. Абсолютно диких орангутангов можно встретить глубже в парке(он , кстати огромный), но они будут только на вершинах деревьев. В любом случае вы имеете шанс увидеть обезьян в дикой природе, а не организованное действо для туристов )))
        

Здесь практическая инфа (моя тема на форуме)

Наконец дошли руки... уже сентябрь, но речь пойдет о 4-х первомайских днях в тогда ещё счастливой и мирной Грузии 2008 года.
4 дня пролетели как одно мгновение и в то же время оказались очень насыщенными.
Пару организационных моментов - компанией из 4- человек брали машину с водителем за 100-120$ на день, жили в гестхаузе у приятной хозяйки Деноры (20$\чел.)
Всё организовали заранее по телефону, хозяйка организовала машину.







1-й и последний день- Тбилисси
 
  
      

2-й день - Аннанури-Гудаури-Казбеги
               
вот по такой дороге мы ехали в жарком грузинском мае )))
 
в конце дня - Мцхета, древняя столица Грузии, там где сливаются Арагви и Мтквари (Кура)
      
День3-й Кахетия